Naturtrompeten var begrænset til at spille tonerne i den harmoniske serie, som er de toner, der frembringes, når luftsøjlen inde i instrumentet vibrerer ved sine naturlige frekvenser. Grundfrekvensen for den naturlige trompet er Bb, så instrumentet blev sat i Bb.
Når ventiler blev tilføjet til trompeten, tillod de spillere at spille toner, der ikke var en del af den harmoniske serie. Instrumentet beholdt dog stadig sin Bb-tonehøjde, og det er den tonehøjde, moderne Bb-trompeter er stemt til.