Udtrykket "a cappella" kommer fra den italienske sætning "alla cappella", som betyder "i stil med kapellet". I middelalderen blev a cappella musik generelt udført i kirker og katedraler. Men i renæssancen begyndte a cappella-musik også at blive opført i andre omgivelser, såsom skoler, domstole og teatre.
A cappella-musik er ofte udfordrende at fremføre, da det kræver, at sangere har en stærk vokalteknik og kan blande deres stemmer perfekt sammen. Men når den udføres godt, kan a cappella-musik være utrolig smuk og bevægende.