Rørforstærkere består af en forforstærker sektion og en effektforstærker sektion. Forforstærker-sektionen er, hvor signalet fra guitaren forstærkes og formes, og effektforstærker-sektionen er, hvor det forstærkede signal sendes til højttaleren. Rørforstærkere bruger typisk en række forskellige rør, herunder trioder, pentoder og tetroder.
Den type rør, der bruges i en rørforstærker, har en væsentlig indflydelse på lyden af forstærkeren. Trioder er kendt for deres varme, bløde lyd, mens pentoder og tetroder er kendt for deres lysere, mere aggressive lyd. Kombinationen af forskellige typer rør i en rørforstærker kan skabe en bred vifte af lyde.
Rørforstærkere er også kendt for deres evne til at producere naturlig forvrængning. Det skyldes, at rørene i en rørforstærker kan mætte og klippe signalet, hvilket skaber en jævn, musikalsk forvrængning. Denne type forvrængning foretrækkes ofte af guitarister frem for den hårdere forvrængning produceret af solid-state forstærkere.
Rørforstærkere er dyrere og kræver mere vedligeholdelse end solid-state forstærkere. Men mange guitarister mener, at den varme, rige lyd og naturlige forvrængning af rørforstærkere er de ekstra omkostninger og indsats værd.
Her er nogle af fordelene ved rørforstærkere frem for solid-state forstærkere:
* Varm, rig lyd: Rørforstærkere er kendt for deres varme, fulde lyd, som ofte beskrives som værende mere "musikalsk" end lyden af solid-state forstærkere.
* Naturlig forvrængning: Rørforstærkere producerer en jævn, musikalsk forvrængning, som ofte foretrækkes af guitarister frem for den hårdere forvrængning produceret af solid-state forstærkere.
* Mere lydhør over for spilledynamik: Rørforstærkere er mere lydhøre over for nuancerne i en guitarists spil, hvilket giver mulighed for et bredere udtryk.
Her er nogle af ulemperne ved rørforstærkere i forhold til solid-state forstærkere:
* Dyrere: Rørforstærkere er typisk dyrere end solid-state forstærkere.
* Kræv mere vedligeholdelse: Rørforstærkere kræver regelmæssig vedligeholdelse, såsom udskiftning af rør og forspænding af forstærkeren.
* Kan være mindre pålidelig: Rørforstærkere kan være mindre pålidelige end solid-state forstærkere, især hvis de ikke er korrekt vedligeholdt.
Samlet set tilbyder rørforstærkere en række fordele i forhold til solid-state forstærkere, men de har også nogle ulemper. I sidste ende afhænger den bedste type forstærker til en bestemt guitarist af deres individuelle behov og præferencer.