En elektrisk guitar virker ved at konvertere vibrationerne fra dens strenge til et elektrisk signal, der kan forstærkes og spilles gennem en højttaler. Dette gøres ved hjælp af en pickup, som er en lille trådspole viklet rundt om en magnet. Når strengene vibrerer, skaber de et magnetfelt, der inducerer en strøm i trådspolen. Denne strøm forstærkes derefter og afspilles gennem en højttaler.
Den type pickup, der bruges på en elektrisk guitar, kan have en betydelig indflydelse på instrumentets lyd. Single-coil pickupper bruges typisk på Fender-guitarer, og de producerer en lys, tongy lyd. Humbucker pickupper bruges på Gibson guitarer, og de producerer en varmere, mere kraftfuld lyd.
Placeringen af pickupperne på guitaren kan også påvirke lyden. Pickupper, der er tættere på broen, vil producere en lysere lyd, mens pickupper, der er tættere på halsen, vil producere en varmere lyd.
Strengene på en elektrisk guitar er også vigtige for instrumentets lyd. Forskellige typer strenge vil producere forskellige lyde. Tyngre strenge vil producere en lavere tonehøjde, mens lettere strenge vil producere en højere tonehøjde.
Kombinationen af pickuppen, placeringen af pickupperne og strengene, der bruges på en elektrisk guitar, kan skabe en bred vifte af lyde. Dette gør den elektriske guitar til et alsidigt instrument, der kan bruges til en række musikgenrer.
Her er en mere detaljeret forklaring af fysikken bag, hvordan en elektrisk guitar fungerer:
Når du plukker en streng på en elektrisk guitar, vibrerer den. Denne vibration skaber et magnetisk felt, der flytter trådspolen i pickuppen. Dette inducerer en strøm i trådspolen, og denne strøm skaber et signal, der sendes til forstærkeren.
Forstærkeren forstærker derefter signalet og sender det til højttaleren. Højttaleren konverterer så det elektriske signal tilbage til lydbølger, som du kan høre.
Styrken af det magnetiske felt skabt af den vibrerende streng er proportional med amplituden af vibrationen. Det betyder, at jo højere du plukker i strengen, jo stærkere vil magnetfeltet være, og jo mere strøm vil der blive induceret i trådspolen.
Frekvensen af lydbølgen skabt af højttaleren er proportional med frekvensen af strengens vibrationer. Det betyder, at jo højere strengens tonehøjde er, jo højere frekvens vil lydbølgen være.
Så kort fortalt fungerer en elektrisk guitar ved at omdanne den mekaniske energi fra de vibrerende strenge til et elektrisk signal, som derefter forstærkes og spilles gennem en højttaler.