Her er en mere detaljeret forklaring af fysikken i, hvordan en trompet virker:
Spillerens læber danner en forsegling omkring mundstykket, og de blæser derefter luft ind i instrumentet. Denne luft skaber en forstyrrelse i atmosfæren inde i trompeten, hvilket får lufttrykket til at svinge. Disse udsving i lufttrykket får siderne af trompetrøret til at vibrere, hvilket sætter en stående bølge op inde i instrumentet.
Den stående bølge i trompetrøret består af en række noder (punkter med minimal vibration) og antinoder (punkter med maksimal vibration). Afstanden mellem to tilstødende noder (eller antinoder) er halvdelen af lydbølgens bølgelængde.
Frekvensen af lydbølgen (og derfor tonehøjden) bestemmes af længden af trompetrøret. Jo længere røret er, jo lavere er frekvensen og tonehøjden.
Formen på trompetens klokke påvirker også lyden ved at reflektere og fokusere lydbølgerne. Dette er med til at give trompeten dens karakteristiske lyse og gennemtrængende tone.
Trompeter kommer i en række forskellige størrelser og former, fra den lille piccolotrompet til den store bastrompet. Hver anden type trompet har sin egen unikke lyd- og tonekvalitet.