1. Hellig polyfoni :Religiøs musik var den dominerende genre under renæssancen. Messer og motetter var de primære former for hellig polyfoni (flerstemmig vokalmusik). Flamske komponister som Josquin des Prez udmærkede sig i denne stil.
2. Sekulær polyfoni :Sekulær musik blomstrede også. Frotollas, madrigaler og chansons var polyfoniske vokalstykker, der spændte fra kærlighedssange og pastorale stykker til satiriske værker.
3. Instrumental musik :Mens det meste af renæssancemusikken var vokal, begyndte instrumentalmusik at få betydning. Danse og fantasier var populære instrumentalgenrer. Strygeinstrumenter som lut og viol, såvel som keyboardinstrumenter, var fremtrædende.
4. Rise of Patronage :Kirken og adelige domstole fungerede som protektorer for komponister og musikere, hvilket førte til væksten af professionelt musikerskab og oprettelsen af musikalske institutioner.
5. Humanisme og antikken :Renæssancens fokus på humanisme og genopdagelsen af den klassiske litteratur fik også betydning for musikken. Komponister inkorporerede klassiske temaer og kompositionsteknikker i deres værker, hvilket førte til udviklingen af motetter og madrigaler inspireret af antikke tekster.
6. Udskrivning og udgivelse :Opfindelsen af trykpressen gjorde det muligt at udgive noder og samlinger af værker, hvilket bidrog til udbredelsen af musik og nye kompositionsstile på tværs af regioner.
7. Nationale stilarter :Selvom der var en generel europæisk musikstil, begyndte forskellige nationale stilarter at dukke op under senrenæssancen. Engelske, franske og tyske komponister udviklede unikke egenskaber i deres musik.
8. Operaens begyndelse :Mod slutningen af renæssancen dukkede tidlige operaformer op, især i Italien. "Intermezzi" og madrigalkomedier lagde grundlaget for de omfattende teaterforestillinger, der senere skulle definere barokken.
9. Danse og instrumentale teknikker :Populære renæssancedanse omfattede galliarder, allemandes og pavaner, som ofte blev udført med ensembler med violer og andre instrumenter. Komponister udforskede også innovative teknikker såsom scordatura (ændring af strengestemninger) og virtuose opdelinger (variationer) i instrumentalmusik.
Efterhånden som renæssancen overgik til barokken, blev grundlaget lagt for yderligere udvikling inden for musikstile, hvilket førte til fremkomsten af nye former og genrer, der satte et uudsletteligt præg på vestlig klassisk musik.