1. Gamle strengeinstrumenter:
- De tidlige forfædre til guitaren inkluderer instrumenter som den egyptiske lut (oud), den græske lyre og den romerske cithara. Disse instrumenter havde strenge strakt over en resonerende krop og blev spillet ved at plukke eller klapre.
2. Middelalderinstrumenter:
- I løbet af middelalderen (5. til 15. århundrede) opstod instrumenter som lut, vihuela og guitarra latina. Disse instrumenter havde en mere raffineret konstruktion og var populære i Europa.
- Luten havde en pæreformet krop, en buet hals og flere strenge. Det blev almindeligt brugt i klassisk og folkemusik.
- Vihuelaen var et guitarlignende instrument populært i Spanien. Den havde en lignende form som luten, men med bånd på halsen, hvilket gjorde det lettere at spille akkorder.
- Guitarra latina var et mindre instrument med fire strenge og blev brugt i Spanien i løbet af 1200-tallet.
3. Renæssance og barok epoker:
- Renæssancen (14. til 17. århundrede) oplevede yderligere fremskridt inden for guitardesign.
- Vihuelaen udviklede sig til guitaren, som havde en mere udtalt talje, en længere hals og typisk fem strenge.
- Under barokken (17. til 18. århundrede) fortsatte guitaren med at blive forfinet, og antallet af strenge steg til seks.
- Guitarer blev almindeligt brugt i både folkemusik og klassisk musik i denne periode.
4. 19th Century and Beyond:
- I det 19. århundrede eksperimenterede guitarproducenter med forskellige kropsformer, afstivende mønstre og materialer, hvilket førte til forskellige guitartyper.
- Den spanske luthier Antonio de Torres Jurado er ofte krediteret for at forme den moderne klassiske guitars design.
- Udviklingen af den stålstrengede akustiske guitar i USA vandt også frem.
- Elektriske guitarer blev opfundet i begyndelsen af det 20. århundrede og revolutionerede populære musikgenrer som blues, jazz, rock og heavy metal.
I dag findes guitaren i adskillige variationer, herunder klassiske guitarer, akustiske guitarer, elektriske guitarer og basguitarer, der hver tjener forskellige musikalske genrer og præferencer.