Den første måde at lytte til musik var ved at bruge en fonograf. En fonograf er en enhed, der kan optage og gengive lyd. Det blev opfundet i 1870'erne af Thomas Edison. Fonografen brugte en cylinderformet roterende del, dækket af stanniol, og en stylus til at optage og afspille lyd. Pennepennen ville vibrere i overensstemmelse med lydbølgerne og skabe riller i stanniolen, som derefter kunne afspilles ved at flytte pennen langs rillerne.