I musikinstrumenter produceres tone ofte ved vibration af strenge, membraner eller luftsøjler. For eksempel i et klaver får et tryk på en tast en hammer til at ramme en streng, som vibrerer og frembringer en tone. I en trompet får det at blæse luft ind i mundstykket spillerens læber til at vibrere, hvilket skaber en tone.
Tonen i et musikinstrument eller en stemme kan påvirkes af flere faktorer, herunder:
- Timbre: Dette refererer til den unikke lydkvalitet eller farve på et instrument eller en stemme. Det bestemmes af de overtoner eller harmoniske, der er til stede i lyden, som giver den et særpræg.
- Loudstyrke: Dette refererer til den opfattede intensitet eller lydstyrke af lyden. Det måles i decibel (dB) og kan variere afhængigt af faktorer som instrumentets konstruktion, spilleteknik og afstand fra lytteren.
- Varighed: Dette refererer til, hvor lang tid en tone opretholdes eller spilles. Det kan variere fra korte og staccato toner til lange og vedvarende toner.
Tone er et væsentligt element i musik, der bidrager til en forestillings overordnede udtryksevne og følelsesmæssige effekt. Musikere bruger ofte dynamik (variationer i lydstyrke), frasering (artikulation og gruppering af noder) og andre teknikker til at forme tonen og formidle deres musikalske ideer.