Mens Rock n Roll var påvirket af jazz, var jazzstandarder ikke karakteristiske for Rock n Roll
Karakteristika for Rock n Roll i 1950'erne omfatter:
* Simple sangstrukturer: De fleste rock and roll sange i 1950'erne fulgte en grundlæggende vers-kor-vers struktur.
* Gentagelse: Rock and roll sange gentog ofte de samme tekster og melodier igen og igen.
* Kørerytmer: Rock and roll sange var typisk kendetegnet ved et hurtigt, stabilt beat, der var let at danse til.
* Stærke backbeats: Backbeat, som er andet og fjerde beat i en takt, blev ofte fremhævet i rock and roll sange.
* Ring-og-svar-vokal: Mange rock and roll-sange indeholdt call-and-response-vokaler, hvor forsangeren ville synge en linje, og backingvokalisterne ville svare.