1. Vinylplader :Også kendt som fonografplader eller LP'er (Long Playing-plader), vinylplader var det primære medium til at lytte til musik fra slutningen af 1940'erne til 1980'erne. De bestod af flade skiver lavet af polyvinylchlorid (PVC) med lydoptagelser kodet som riller på overfladen. Vinylplader blev spillet på pladespillere, som drejede disken og brugte en stylus til at læse rillerne og konvertere dem til hørbar lyd.
2. Kassettebånd :Kassettebånd blev introduceret i 1960'erne og blev et populært bærbart lydformat. De bestod af to spoler magnetbånd anbragt i en plastikkassette. Lydoptagelser blev lavet ved at magnetisere båndet med et lydsignal. Kassettebånd blev afspillet på kassetteafspillere, som kunne være bærbare eller en del af et stereoanlæg i hjemmet.
3. Reel-to-Reel-bånd :Det var store, åbne ruller af magnetbånd, der blev brugt før kassettebånd. De blev primært brugt i professionelle lydoptagestudier og til hjemmeentusiaster. Spole-til-spole-bånd gav lyd af høj kvalitet, men krævede større og mere komplekse båndoptagere.
4. 8-spors bånd :Introduceret i slutningen af 1960'erne, 8-spors bånd var et patronbaseret format, der indeholdt otte parallelle lydspor. De var populære i biler på grund af deres bekvemmelighed, da brugeren nemt kunne skifte mellem spor uden at skulle manuelt spole båndet tilbage eller frem.
5. AM/FM-radio :Radioudsendelser spillede en væsentlig rolle i at bringe musik til et bredt publikum, allerede før fremkomsten af optagede medier. AM (amplitudemodulation) og FM (frekvensmodulation) radiostationer udsender musik, talkshows og andet lydindhold over æteren, som kunne modtages af radiomodtagere.
Dette var nogle af de primære måder, folk lyttede til musik på før introduktionen af cd'er. Hvert format havde sine egne fordele og ulemper, hvilket bidrog til udviklingen af musiklytteoplevelser over tid.