En af de ting, der gjorde Van Halen så unik som guitarist, var hans tohånds-tappeteknik. Han udviklede denne teknik i begyndelsen af 1970'erne, og det blev hurtigt et af hans signaturtræk. Van Halens tappeteknik tillod ham at spille komplekse melodier og harmonier, som ikke var mulige med traditionelle guitarteknikker.
Ud over sit guitarspil var Van Halen også en talentfuld sangskriver og producer. Han var med til at skrive mange af Van Halens største hits, herunder "Eruption", "Jump" og "Panama". Han producerede også bandets tidlige albums, hvilket hjalp dem med at opnå deres signaturlyd.
Eddie Van Halen anses for at være en af de største guitarister gennem tiderne. Han blev optaget i Rock and Roll Hall of Fame i 2007. I 2012 blev han nummer et på Rolling Stones liste over "De 100 største guitarister nogensinde."**