Sådan fungerede det:
1. Lægt: Den dømte blev hængt, men ikke helt ihjel. Han ville blive hængende, indtil han blev bevidstløs, men stadig i live.
2. Tegnet: Han blev derefter skåret ned og slæbt, normalt af en hest, til henrettelsesstedet. Dette involverede ofte at blive bundet til en forhindring (en træramme), som ville blive slæbt gennem gaderne og forårsage yderligere skade og ydmygelse.
3. Kvarteret: Den dømte blev derefter fjernet fra tarmen, og hans organer blev brændt foran ham. Hans krop blev derefter parteret, normalt i fire kvarte. Disse blev ofte vist som en grufuld påmindelse om forræderes skæbne og nogle gange sendt til forskellige dele af kongeriget for at afskrække andre fra at gøre oprør.
Betydningen:
Handlingen med at "hænge, tegne og kvartere" var forbeholdt de mest alvorlige lovovertrædelser mod kronen, specifikt forræderi. Det var et bevidst brutalt og offentligt skue, der havde til formål at:
* Afskrække forræderi: Den forfærdelige karakter af straffen var beregnet til at afholde andre fra at deltage i forræderiske handlinger.
* Forstærk magt: Den offentlige fremvisning af henrettelsen tjente som en påmindelse om monarkiets absolutte magt.
* Ydmyg forræderen: Ved offentligt at trække og partere de dømte, blev de reduceret til intet andet end en knust krop, frataget enhver værdighed.
Afslutningen på praksis:
Denne brutale praksis faldt gradvist i unåde og blev til sidst afskaffet ved Treason Act af 1814. Den er dog stadig et skræmmende eksempel på den grusomhed og brutalitet, der karakteriserede nogle former for middelalderlig og tidlig moderne afstraffelse.