Her er nogle af de navne, der ofte dukker op i diskussioner:
* Thomas Edison: Kendt for sine produktive opfindelser (pære, fonograf, filmkamera) og iværksætterånd.
* Nikola Tesla: Visionær elektrisk ingeniør og opfinder kendt for sine bidrag til vekselstrøm (AC) elektricitet.
* Alexander Graham Bell: Opfandt den første praktiske telefon.
* Leonardo da Vinci: Renæssancen polymat, der udforskede en bred vifte af felter, herunder teknik, anatomi og maleri. Mange af hans ideer var århundreder forud for deres tid.
* James Watt: Udviklede dampmaskinen, som revolutionerede transport og industri.
* Eli Whitney: Opfandt bomuldsginen, som påvirkede bomuldsindustrien markant.
* Marie Curie: Hun var pioner inden for radioaktivitet og var den første kvinde, der vandt en Nobelpris og den eneste person, der vandt Nobelpriser inden for to forskellige videnskabelige områder (fysik og kemi).
I sidste ende er den "største opfinder" et spørgsmål om perspektiv. Hver af disse personer og utallige andre har ydet betydelige bidrag til verden gennem deres opfindelser.