1. Religiøst lederskab:
- Præster fungerede som mellemled mellem guderne og folket.
- De udførte religiøse ritualer, ceremonier og ofre for at formilde og ære guderne.
- De fortolkede den guddommelige vilje og tilbød vejledning til kongen, den herskende elite og den almindelige befolkning i religiøse spørgsmål.
2. Administration af templer:
- Præster var ansvarlige for ledelse og administration af templer, som fungerede som centre for tilbedelse, uddannelse og økonomiske aktiviteter.
- De overvågede tempelpersonalet, inklusive musikere, sangere og skriftkloge.
- De var involveret i indsamling og fordeling af tempelindtægter, herunder tilbud og tiende fra samfundet.
3. Uddannelse:
- Templer spillede en væsentlig rolle i uddannelse, og præster fungerede som lærere og lærde.
- De uddannede unge mænd fra elitefamilier i forskellige discipliner, herunder læsning, skrivning, matematik, astronomi og religiøse tekster.
- Skriftskrivere, som var uddannet i templer, havde vigtige stillinger inden for administration, handel og diplomati.
4. Spådom og profeti:
- Præster var dygtige til at spå, hvilket involverede fortolkning af tegn, varsler og drømme for at forudsige fremtidige begivenheder.
- De lavede profetier og tilbød råd baseret på deres spådomme, hvilket påvirkede politiske beslutninger og militære strategier.
5. Politisk involvering:
- Præster havde ofte politiske magtpositioner og var indflydelsesrige i beslutningstagningen.
- De rådgav kongen om religiøse og politiske spørgsmål, samt fortolkede guddommelige budskaber til vejledning i regeringsførelse.
- I nogle tilfælde kunne præster sogar udøve betydelig politisk autoritet og påvirke rækkefølgen af herskere.
6. Social velfærd:
- Templer var centre for social velfærd, og præster spillede en rolle i at yde hjælp til trængende.
- De uddelte mad, tøj og andre fornødenheder til de fattige, enker og forældreløse børn.
- Templer gav også tilflugtssted for dem, der søger et fristed mod vold eller undertrykkelse.
7. Kulturelle og kunstneriske bidrag:
- Præster spillede en afgørende rolle i udviklingen og bevarelsen af den sumeriske kultur og kunst.
- De komponerede salmer, bønner og litterære tekster, der afspejlede religiøs overbevisning og praksis.
- De var involveret i skabelsen af skulpturer, malerier og andre kunstværker, der skildrede religiøse temaer.
Samlet set var præster i det sumeriske samfund højt skattede individer, der udøvede deres indflydelse på religiøse, uddannelsesmæssige, politiske og sociale sfærer. De blev respekteret som formidlere mellem guderne og menneskeheden, hvilket bidrog væsentligt til den åndelige, intellektuelle og kulturelle udvikling af den gamle sumeriske civilisation.