Indstilling:
Maleriet forestiller interiøret af en rigtig café kaldet "Le Café de la Gare" i Arles, Frankrig. Caféen lå på den anden side af gaden fra Van Goghs Gule Hus, hvor han boede på det tidspunkt.
Nøglefunktioner i indstillingen:
* Mørkt, svagt oplyst interiør: Caféen er fyldt med et trykkende, nærmest kvælende mørke, der fremhæver ensomheden og isolationen hos menneskene indenfor.
* Rød og grøn farveskema: De dominerende farver er en skurrende, kunstig rød til vægge og borde i kontrast til billardbordets barske grønne. Disse farver skaber en foruroligende, næsten hallucinatorisk effekt.
* Mennesker og aktivitet: Maleriet forestiller nogle få figurer, herunder en bartender og kunder, som alle ser ud til at være ensomme og isolerede, der engagerer sig i ensomme aktiviteter.
* Forvrænget perspektiv: Perspektivet er overdrevet, hvor loftet virker lavt, og borde og stole tilsyneladende vipper og bøjer, hvilket yderligere bidrager til den foruroligende atmosfære.
Rammerne for "Natcaféen" er ikke blot en kulisse; det er en integreret del af maleriets betydning, der afspejler Van Goghs egne kampe med psykisk sygdom og hans ønske om at fange ensomheden og fortvivlelsen i den menneskelige tilstand.