Sandsten er en sedimentær bjergart, der hovedsageligt består af mineralkorn på størrelse med sand. Sandkorn kan variere i størrelse og sammensætning, men de er typisk sammensat af kvarts, feldspat og andre mineraler. Kornene er cementeret sammen af silica, calcit eller andre mineraler.
Sandstens overflade er typisk ru og ujævn. Det skyldes, at sandkornene ikke er helt cementeret sammen, og der er ofte små mellemrum imellem dem. Mellemrummene mellem kornene spreder lyset og forhindrer sandsten i at danne en klar og reflekterende overflade. På grund af denne iboende egenskab kan den ikke fungere som et passende, praktisk spejl, der er i stand til at danne nøjagtige spejlende billeder som konventionelle glasspejle.