Første kunstner til at male i en realistisk stil, der viser menneskelige følelser?

Caravaggio (1571-1610) anses generelt for at være den første kunstner, der malede i en realistisk stil, der fanger menneskelige følelser. Han brød op fra de idealiserede figurer og klassiske temaer, der dominerede italiensk kunst i det 16. århundrede, og fokuserede i stedet på almindelige mennesker afbildet i naturlige, ofte dramatiske scener.

Caravaggios brug af dramatisk belysning, dristige farver og realistiske ansigtsudtryk bragte en kraftfuld intensitet til hans malerier, ofte præget af en rå følelse af følelser. Et af hans mest berømte værker, "The Calling of St. Matthew" (ca. 1599-1600), demonstrerer dette fokus på den følelsesmæssige reaktion i almindelige figurer gennem Matthews dramatiske reaktion på hans kald.

Ved at bruge almindelige mennesker som modeller, brød Caravaggios værker også fra den typiske skildring af helgener og adelige, og demokratiserede kunsten ved at fremvise almenmenneskelige oplevelser i sine emner. Gennem Caravaggios indflydelse begyndte kunstnere at understrege autenticitet og følelsesmæssig dybde i deres malerier, hvilket gav anledning til udviklingen af ​​vestlig realistisk kunst, som vi kender den.