Her er en oversigt over hans motiver:
* Kæmpe det upopulære: Da Durand-Ruel begyndte at samle impressionistiske værker i 1870'erne, blev de betragtet som chokerende og revolutionære. Gallerier ville ikke røre dem, kritikere udskældte dem, og offentligheden ignorerede dem stort set. Han troede på deres kunstneriske fortjeneste og så deres potentiale, selv når ingen andre gjorde det.
* Finansiel risiko: Åbningen af private gallerier gav ham fuld kontrol over, hvilke kunstnere han viste, og de priser han satte. Han kunne sælge direkte til samlere og omgå den etablerede kunstverden, der var modstandsdygtig over for impressionismen. Dette var en enorm økonomisk risiko, da bevægelsen ikke var kommercielt succesfuld på det tidspunkt.
* Opbygning af et marked: Ved at fremvise impressionistiske malerier og skulpturer i sine gallerier introducerede han dem til et bredere publikum og dyrkede værdsættelse for deres unikke stil. Han holdt adskillige udstillinger i Paris og London og opbyggede tålmodigt et marked for denne kunst.
* Promovering af individuelle kunstnere: Durand-Ruel var ikke kun interesseret i impressionismen som bevægelse; han brændte for de enkelte involverede kunstnere. Han blev en dedikeret tilhænger af kunstnere som Monet, Renoir, Degas og Manet, der arbejdede for at sikre deres økonomiske sikkerhed og fremme deres karriere.
Det handlede ikke kun om at oprette et galleri. Det handlede om at bruge sine gallerier som platforme til at kæmpe for en ny kunstnerisk bevægelse og sikre dens plads i historien. Hans vision og engagement førte i sidste ende til anerkendelse og påskønnelse af impressionismen, hvilket banede vejen for dens varige arv.