I Wagners Gesamtkunstwerk blev alle elementer i den kunstneriske skabelse omhyggeligt integreret for at forstærke og forstærke hinanden. Musik spillede en central rolle, men den blev sammenvævet med andre kunstneriske komponenter for at skabe en multisanselig og omfattende oplevelse for publikum.
Målet med Gesamtkunstwerk var at overskride de individuelle kunstformers begrænsninger og opnå et højere niveau af kunstnerisk udtryk. Wagner mente, at han ved at kombinere forskellige kunstneriske elementer kunne skabe en mere kraftfuld og følelsesmæssigt virkningsfuld oplevelse, der ville fange publikum og transportere dem ind i kunstværkets verden.
Gesamtkunstwerk blev et grundlæggende princip i Wagners operaer, især i hans senere værker som "Nibelungens Ring" og "Parsifal". Disse værker viste hans innovative tilgang til at kombinere musik, drama og visuelle elementer, såsom kunstfærdige scenedesign og lys, for at skabe fordybende teatralske oplevelser.
Wagners koncept om Gesamtkunstwerk havde en dybtgående indflydelse på udviklingen af opera og andre kunstformer i slutningen af det 19. og begyndelsen af det 20. århundrede. Det inspirerede andre kunstnere og bevægelser, såsom den symbolistiske bevægelse og Bauhaus, til at udforske lignende ideer om at kombinere og syntetisere forskellige kunstneriske elementer for at skabe holistiske og multidimensionelle kunstværker.