Renæssancekunst er karakteriseret ved en tilbagevenden til værdierne fra den klassiske oldtid, især inden for kunsten i Grækenland og Rom. Dette afspejlede sig i en fornyet interesse for studiet af klassisk litteratur, filosofi og historie. Kunstnere begyndte at skildre menneskelige figurer på en mere realistisk måde, og de brugte perspektiv til at skabe en illusion af dybde i deres malerier.
Renæssancen oplevede også individualismens fremkomst, og kunstnere begyndte at signere deres værker. Dette var en væsentlig afvigelse fra middelalderen, hvor kunst ofte blev fremstillet af anonyme håndværkere.
Nogle af de mest berømte renæssancekunstnere omfatter Leonardo da Vinci, Michelangelo, Raphael, Donatello, Titian og Tintoretto.
Her er nogle af de vigtigste kendetegn ved renæssancekunst:
* Realisme: Renæssancekunstnere søgte at skildre menneskelige figurer og genstande på en mere realistisk måde, end man havde gjort i middelalderen. Dette blev opnået gennem brug af perspektiv, skygge og anatomi.
* Humanisme: Renæssancekunsten fejrede den menneskelige form og individualisme. Dette var en afvigelse fra middelalderen, hvor kunsten ofte havde fokuseret på religiøse emner.
* Klassicisme: Renæssancekunstnere hentede inspiration fra den klassiske kunst i Grækenland og Rom. Dette kan ses i brugen af klassiske motiver, såsom nøgenfiguren, laurbærkransen og den joniske søjle.
* Eksperiment: Renæssancekunstnere var villige til at eksperimentere med nye teknikker og ideer. Dette førte til udviklingen af nye kunstgenrer, såsom portrætter og landskabsmaleri.
Renæssancekunsten havde en dyb indflydelse på den vestlige kultur. Det var med til at forme den måde, folk tænkte om kunst, skønhed og den menneskelige tilstand. Det lagde også grundlaget for udviklingen af moderne kunst.