Griffiths eksperimenter var betydningsfulde, fordi de førte til opdagelsen af transformation - den proces, hvorved bakterier kan optage og inkorporere genetisk materiale fra deres omgivelser. Dette var et afgørende fund, der banede vejen for forståelsen af DNAs rolle i arvelighed.
Her er en oversigt over, hvad han forsøgte at gøre:
* Forståelse af, hvordan bakterier forårsagede sygdom: Griffith ønskede at forstå de forskellige stammer af *Streptococcus pneumoniae*, og hvordan de interagerede med kroppen.
* Udvikling af en vaccine: Han forsøgte at finde en måde at forhindre lungebetændelse på, potentielt ved at bruge en svækket eller inaktiv form af bakterierne til at udløse et immunrespons.
Det var gennem disse eksperimenter, at han faldt over fænomenet transformation, som i sidste ende førte til forståelsen af, at DNA bærer genetisk information.