Over tid gennemgik vulgærlatin i Hispania forskellige sproglige ændringer påvirket af de lokale keltiske, iberiske og baskiske sprog, såvel som af den senere indflydelse fra germanske sprog bragt af vestgoterne. Disse ændringer førte gradvist til fremkomsten af spansk som et særskilt sprog.
Derfor blev spansk ikke skabt i et bestemt øjeblik eller sted, men udviklet sig organisk gennem historiske processer på den iberiske halvø.