Kathakali er en hovedform for klassisk indisk dans. Det er en kunstgenre for historiespil, men en kendetegnet ved den kunstfærdige farverige make-up, kostumer og ansigtsmasker, som de traditionelt mandlige skuespiller-dansere bærer.
Kathakali er en kombination af dans, musik og skuespil, der fortæller historier fra de indiske eposer og mytologi, især fra de to store sanskriteposer:Ramayana og Mahabharata. Kathakali er også kendt for sine mudraer, som er specifikke håndbevægelser, der bruges til at formidle følelser og ideer.