Historien foregår i Vermandois amt fra det niende århundrede og fortæller konflikten mellem Raoul, kongens vasal, og hans herre, greven af Vermandois. Raoul hævner sig for sin far Begons død, dræbt i en jagtulykke. Konflikten udvides med to blodige kampe, der involverer mange ædle kombattanter. Til sidst, i slaget ved Arras, bliver helten dræbt af forræderi, da han kæmper mod kong Louis III.