Teksterne tegner et billede af et uroligt og isoleret individ, der føler sig som en udstødt i samfundet. Sangen dykker ned i hovedpersonens følelser af vrede, frustration og et ønske om hævn. Det berører også sociale mediers rolle og den indflydelse, de har på unge og sårbare sind.
Titlen på sangen, "Pumped Up Kicks", refererer til et populært mærke af sneakers. Sangens omkvæd gentager sætningen "Alle de andre børn med de pumpede spark, bedre løbe bedre løbe, løbe fra min pistol," symboliserer truslen fra hovedpersonen og hans potentiale til at udføre en voldelig handling.
Sangens musikvideo forstærker dens budskab yderligere ved at portrættere en gruppe gymnasieelever, der engagerer sig i hensynsløs og destruktiv adfærd. Den skildrer visuelt hovedpersonens nedstigning i mørket og hans tiltagende løsrivelse fra virkeligheden.
Samlet set fungerer "Pumped Up Kicks" som en advarselshistorie om konsekvenserne af at ignorere psykiske problemer og de ødelæggende virkninger af våbenvold. Den tilskynder enkeltpersoner til at søge hjælp og støtte, når de står over for følelsesmæssig nød, og understreger vigtigheden af empati og forståelse for at forhindre sådanne tragedier.