Konkurrencen:
* Meddelelsen: Willy Wonka, den excentriske chokolademager, annoncerer en konkurrence om at besøge hans mystiske fabrik. Fem gyldne billetter er gemt i chokoladebarer.
* Vinderne: De fem heldige vindere er:
* Charlie Bucket, en fattig, men venlig dreng
* Augustus Gloop, en frådsende dreng
* Veruca Salt, en forkælet og krævende pige
* Violet Beauregarde, en tyggegummi-tyggende pige, der er besat af at være berømt
* Mike Teavee, en tv-besat dreng
Rundvisningen:
* Chokoladefloden: Turen begynder med en tur på en chokoladebåd, hvor Augustus Gloop falder ind og bliver suget en pibe op.
* Chokoladerummet: Børnene nyder endeløse chokoladegodbidder, men Veruca Salt kræver et chokoladeegern, hvilket fører til en dramatisk konfrontation.
* The Inventing Room: Wonka fremviser sine utrolige opfindelser, herunder en tre-retters tyggegummi og sodavandsdrinks. Violet Beauregarde bliver til et kæmpe blåbær efter at have tygget et stykke eksperimentelt tyggegummi.
* Nødderummet: Børnene navigerer i et rum fyldt med egern, der knækker nødder, hvor Mike Teavee bliver suget ind i et fjernsyn.
* Chokoladefabrikkens hemmeligheder: Charlies uskyld og gode natur imponerer Wonka, hvilket fører til afsløringer om Wonkas fortid og fabrikkens hemmelighed, et "chokoladevandfald" lavet af en speciel type chokolade.
Slutten:
* Straffen: Wonka straffer de fire frække børn for deres grådighed og dårlige opførsel.
* Belønningen: Charlie, det eneste tilbageværende barn, bliver valgt som den "nye Willy Wonka" og får en plads på fabrikken, samt nok chokolade til at dele med sin familie.
* Wonkas transformation: Wonka, berørt af Charlies venlighed, finder endelig en familie og et formål og efterlader sine excentriker og ensomhed.
Denne opdeling giver en kort oversigt over de vigtigste begivenheder. Historien er selvfølgelig fyldt med rige detaljer og humor, og karaktererne er mindeværdige for deres fejl og dyder.