Romanens plot kredser om den forbandelse, der er blevet lagt over familien Rokes, som siger, at den ældste søn af hver generation vil blive dræbt af en overnaturlig kraft. Denne forbandelse ses som en straf for familiens forfædres synder, og den er uundgåelig. Lige meget hvad familien Rokes gør, kan de ikke undslippe forbandelsen, og de må alle se konsekvenserne af deres handlinger i øjnene.
Romanens tema forstærkes gennem brugen af forskellige symboler og motiver, såsom selve forbandelsen, familiens palæ og de overnaturlige kræfter, der omgiver familien. Disse symboler og motiver arbejder alle sammen for at skabe en følelse af varsel og frygt, og de fremhæver det uundgåelige ved skæbne og gengældelse.
I sidste ende er romanen en advarende fortælling om farerne ved stolthed og arrogance, og den advarer mod konsekvenserne af ens handlinger. Det er en kraftfuld og tankevækkende historie, som vil forblive hos læserne længe efter, de er færdige med den.