Det er vigtigt at bemærke, at Guillotin faktisk ikke har designet maskinen selv, men snarere foreslog dens brug som en mere human udførelsesmetode end den dengang almindelige praksis at halshugge med et sværd.
Selve maskinen er designet af Tobias Schmidt , en tyskfødt bøddel og instrumentmager, baseret på en lignende enhed brugt i Skotland.