Dansen er kendetegnet ved dens rytmiske, hoppende bevægelser og dens isolering af kropsdele, såsom arme, ben og torso.
Popping og låsning siges at være blevet påvirket af en række andre dansestilarter, herunder stepdans, jazzdans og kampsport.
Det er også blevet påvirket af den musik, der var populær på det tidspunkt, såsom funk, soul og disco.
Popping og låsning vandt hurtigt popularitet i USA i 1970'erne og 1980'erne, og det har siden spredt sig til andre lande rundt om i verden.