* Den rigtige temperatur: Planeten skal være varm nok til at tillade flydende vand at eksistere på dens overflade, men ikke så varm at vandet koger væk.
* Den rigtige mængde vand: Planeten skal have nok vand til at understøtte liv, men ikke så meget, at den dækker hele planeten.
* Den rigtige atmosfæriske sammensætning: Planeten skal have en atmosfære, der indeholder de rigtige gasser, herunder ilt, kuldioxid og nitrogen.
* Den rigtige mængde sollys: Planeten skal modtage nok sollys til at understøtte fotosyntesen, men ikke så meget, at det brænder planetens overflade.
Udtrykket "Guldlokstilstande" kommer fra børnehistorien "Guldhår og de tre bjørne." I historien finder Guldlok tre skåle grød, en der er for varm, en der er for kold og en der er helt rigtig. Goldilocks-forholdene refererer til de "lige rigtige" forhold, der er nødvendige for, at liv kan eksistere på en planet.