Prometheus stjal ilden fra guder mod Zeus vilje, hvilket gav mennesker evnen til at bruge ild og førte til fremskridt for den menneskelige civilisation. For at straffe mennesker skabte Zeus Pandora og gav hende en æske med al verdens ondskaber og ulykker. Zeus instruerede derefter Pandora om at åbne kassen og frigive ondskaberne til verden.
Dette forværrede i sidste ende forholdet mellem guder og mennesker og øgede menneskets lidelser.