Selvom der ikke er ét specifikt sted, der inspirerede "shires", kunne visse områder have haft særlig indflydelse på udformningen af konceptet:
* Anglo-Saxon England: Brugen af "shires" som en form for administrativ opdeling går tilbage til den angelsaksiske periode. I løbet af denne tid blev England opdelt i mindre kongeriger, hver regeret af en konge. Disse kongeriger blev yderligere opdelt i "shires" eller "counties", hver styret af en reeve.
* Danskeloven: Under vikingetiden etablerede skandinaviske angribere kontrol over dele af England, kendt som Daneloven. Vikingerne bragte deres eget administrationssystem, som omfattede brugen af "shires" som divisioner inden for deres territorier.
* Den normanniske erobring: Den normanniske erobring af 1066 førte til en omorganisering af det engelske administrative system. Mens normannerne beholdt det eksisterende system af shires, etablerede de et system for kongelig retfærdighed, der blev administreret af sherifferne, som blev de kongelige repræsentanter i hver shire.
Udtrykket "shire" er forblevet en væsentlig del af engelske stednavne og bliver fortsat brugt i Storbritannien. Det repræsenterer et dybt rodfæstet system af regeringsførelse og territorial opdeling, der har formet landets historie og identitet.