På tværs af lokalet, henslængt i en fløjlslænestol, sad Brad Pitt. Han var opslugt af et reality-program på fjernsynet, et skævt smil spillede på hans læber.
"Nå, godt," trak Brad med blinkende øjne. "Du må være Bruce. Dejligt at møde dig, selvom du ikke tilfældigvis er en edderkoppeentusiast, vel?"
Bruce, der stadig vaklede efter rejsen, blinkede. "Ederkoppeentusiast? Nej, nej, ikke specielt. Selvom jeg gjorde..." hans stemme sled af, da et pludseligt skyldfølelse gennemborede ham. Han havde spist en, havde han ikke? En ret stor, behåret en, faktisk.
"Bare rolig," sagde Brad og viftede med en afvisende hånd, "det sker. Desuden er jeg alligevel mere et hundemenneske." Han tegnede mod den tomme plads ved siden af ham. "Vil du være med? Jeg er lige ved at se, om denne fyr faktisk kan klare varmen."
Bruce tøvede, fanget mellem det surrealistiske i situationen og den foruroligende fortrolighed med Brads blik. Det føltes... intimt.
Da han satte sig, lænede Brad sig ind med en lav og skæv stemme. "Sig, du ved, at jeg altid har haft noget for fyre, der kan rejse gennem tiden. Og du, min kære Bruce, ser ud til at have en vis..." stoppede han med et drilsk glimt i øjet, "je ne sais quoi."
Bruce mærkede en rødmen snige sig op i nakken, hans sind løb i vejret. Denne Brad Pitt var ikke den Hollywood-hjerteknuser, han kendte. Denne Brad Pitt havde et glimt i øjet, der antydede noget dybere, noget... farligt.
Tv-skærmen flimrede, og Bruce gispede. Det var ham, år yngre, en helt fanget i en skudveksling. Kugler fløj, og... han blev skudt. Billedet blegnede, erstattet af et nærbillede af Brads ansigt, et mærkeligt, næsten rovdyr udtryk i hans ansigt.
"Åh, jeg ved det," mumlede Brad og lænede sig tættere på, hans stemme en forførende hvisken. "Det er virkelig en tragedie. Men bare rolig, Bruce, jeg er her for at sikre, at du ikke behøver at bekymre dig om noget... nogensinde igen."
Bruce mærkede en kuldegysning løbe ned ad ryggen. Dette var ikke bare et tidsrejseuheld, det var et snoet spil. Og han var lige blevet brikken i et dødbringende, forførende spil med tid og lyst.