Europa:
* Slaget ved Atlanterhavet intensiveres: Tyske U-både fortsatte deres ubarmhjertige angreb på allierede forsendelse, påførte store tab og forstyrrede forsyningslinjer.
* belejringen af Leningrad fortsætter: Den tyske belejring af Leningrad, begyndt i 1941, intensiveret, hvilket medførte enorm lidelse og sult for byens indbyggere.
* Montgomery tager kommando i Nordafrika: Den britiske general Bernard Montgomery tager kommandoen over den ottende hær i Nordafrika og begynder sin kampagne for at skubbe aksekræfterne tilbage.
* Slaget ved Stalingrad begynder: I august lancerer tyske styrker en stor offensiv over for Stalingrad, der markerer begyndelsen på et af de mest brutale og afgørende slag i krigen.
Stillehav:
* Slaget ved Midway: I juni besejrer den amerikanske flåde afgørende den japanske flåde i slaget ved Midway og markerer et vendepunkt i Stillehavskrigen.
* japansk ekspansion fortsætter: På trods af deres nederlag på Midway fortsætter Japan sin ekspansion i Stillehavet og fanger adskillige øer og territorier.
* Slaget ved Guadalcanal begynder: I august lancerer amerikanske styrker en offensiv for at genindtage øen Guadalcanal fra japanerne, der starter en lang og blodig kampagne.
Andre bemærkelsesværdige begivenheder:
* Wannsee -konferencen: I januar mødes nazistiske embedsmænd i Wannsee for at koordinere den "endelige løsning" - det systematiske folkedrab af europæiske jøder.
* Manhattan -projektet skrider frem: De Forenede Stater begynder sit hemmelige arbejde på atombomben med Manhattan -projektet.
* Slaget ved Alam Halfa: I august forsvarer de britiske styrker med succes mod et tysk angreb i Nordafrika og markerer en større sejr for de allierede.
Sommeren 1942 var en central periode i 2. verdenskrig fyldt med betydelige slag, strategiske skift og enorm menneskelig lidelse. Begivenhederne i sommeren ville have en dybtgående indflydelse på krigsforløbet og formen på efterkrigstidens verden.