Under filmen bruger Jefferies, en fotograf, der er bundet til en kørestol på grund af et brækket ben, sin tid ved at observere livet for de mennesker, der bor på den anden side af gården fra ham. Han begynder at mistænke, at Thorwald har myrdet sin kone og sætter sig for at bevise det, idet han får hjælp fra sin kæreste Lisa Freemont (Grace Kelly).
Efterhånden som Jefferies og Lisa samler flere beviser, og Thorwald bliver mere og mere desperat, opbygger spændingen. Filmen når sit klimaks, da Thorwald opdager, at Jefferies er på ham og forsøger at dræbe ham. Det lykkes Jefferies at undslippe, og Thorwald bliver ramt af politiet.
Filmen ender med, at Jeffries kommer sig over sin prøvelse, og en lykkelig slutning for ham og Lisa.