Mens han havde nogle mindre roller før dette, drev hans breakout-præstation som varulven Jacob ham frem i rampelyset og gjorde ham til en global stjerne. Den første film i serien, Twilight (2008), var en massiv kommerciel succes, og hans karakters popularitet voksede kun med efterfølgerne.
Det er vigtigt at bemærke, at Lautners berømmelse ikke kun var baseret på hans skuespilevne. Hans fysik, især hans muskuløse bygning, blev også et væsentligt aspekt af hans offentlige image og bidrog stærkt til hans fremgang til stjernestatus.