Tony Awards, officielt kendt som Antoinette Perry Awards for Excellence in Theatre, blev etableret i 1947 for at hædre fremragende live-teaterproduktioner og -forestillinger fra Broadway. Priserne blev opkaldt efter Antoinette Perry, en skuespillerinde, producer og instruktør kendt som "the First Lady of the American Theatre." Hun bidrog væsentligt til Broadways teatersamfund, og hendes filantropiske arbejde støttede etableringen af American Theatre Wing, den organisation, der var ansvarlig for at overrække Tony Awards.
Årsager til dets begyndelse:
1. Anerkendelse af Broadway Excellence: Tony Awards blev skabt for at anerkende det bedste af det bedste, når det kom til live Broadway-teaterproduktioner. Målet var at fejre og ære skuespillere, instruktører, producere, designere og andre teaterprofessionelle, hvis arbejde udmærkede sig i en stærkt konkurrencepræget og levende industri.
2. Publikumsengagement: Priserne søgte at engagere publikum i teateroplevelsen. Ved at anerkende ekstraordinære produktioner og forestillinger blev teaterelskere opfordret til at udforske en bredere vifte af Broadway-shows, hvilket fremmede en følelse af spænding omkring live-teater.
3. Branchestandarder og kvalitet: Tony Awards har været med til at sætte standarder for kunstnerisk kvalitet i Broadway-teater. Anerkendelsen og prestigen af en Tony Award er blevet et benchmark for ekspertise, der inspirerer teatersamfundet til at stræbe efter de højeste kunstneriske præstationer.
4. Marketing og promovering: Tony Awards er et kraftfuldt værktøj til markedsføring og promovering af Broadway-teater. Den årlige prisuddeling og den mediebevågenhed, den tiltrækker, er med til at øge synligheden af Broadway-shows og tiltrække et bredere publikum.
5. Fest og arv: Tony Awards tjener som en historisk optegnelse over Broadways arv. De dokumenterer og ærer teaterkunstnernes præstationer og bidrag gennem årtier, hvilket giver et rigt arkiv til fremtidige generationer.