Her er hvorfor:
* Forbud: Den 18. ændring, der blev vedtaget i 1919, forbød fremstilling, salg og transport af alkoholholdige drikkevarer. Dette skabte et enormt sort marked for alkohol, som gav næring til væksten af organiserede kriminalitetssyndikater.
* Bootlegging: Gangstere som Al Capone, Lucky Luciano og Meyer Lansky etablerede massive bootlegging-operationer, der kontrollerede produktion, distribution og salg af ulovlig spiritus.
* Gangland Vold: Konkurrencen om kontrol over det lukrative bootlegging-marked førte til brutale græstørvkrige mellem rivaliserende bander, hvilket resulterede i adskillige mord, skyderier og bombninger.
* Offentlighed: De højprofilerede forbrydelser, retssager og offentlige personer forbundet med organiseret kriminalitet under forbuddet fangede offentlighedens fantasi og skabte overskrifter.
Mens der fandtes andre eksempler på lovløshed i 1920'erne, såsom opkomsten af Ku Klux Klan og arbejdsurolighederne i industrier som kulminedrift, gør bootlegging-industriens udbredte og organiserede natur og den tilhørende vold den til det mest spektakulære eksempel.