1. Juridisk status :I England var slaveri lovligt på Shakespeares tid, men det var primært begrænset til personer af udenlandsk oprindelse, såsom fanger taget under krige eller købt hos slavehandlere.
2. Antal slaver :Slavebefolkningen i England var relativt lille sammenlignet med andre lande involveret i den atlantiske slavehandel. Det anslås, at der var et par tusinde slaver i England i løbet af det 16. og 17. århundrede.
3. Betingelser for slaveri :Behandlingen af slaver varierede, men mange stod over for udfordrende forhold. Slaver blev ofte udsat for hårdhændet behandling, fysisk mishandling og dårlige levevilkår. De havde få eller ingen juridiske rettigheder og blev set som ejendom snarere end enkeltpersoner.
4. Roller og erhverv :Slaver blev primært brugt til huslig tjeneste i husholdninger eller som landbrugsarbejdere. De udførte forskellige opgaver såsom madlavning, rengøring, havearbejde og landbrug. Nogle slaver var også dygtige håndværkere eller musikere, og et lille antal arbejdede i underholdningsindustrien.
5. Slavehandel :Mens slavehandelen ikke var så fremtrædende i England sammenlignet med andre dele af verden, var der begrænset involvering i at transportere slaverede individer fra Afrika og Caribien til andre europæiske lande. Nogle engelske købmænd deltog i slavehandelen, men størstedelen af handelen blev udført af andre nationer, såsom portugiserne og hollænderne.
6. Modstand og fortalervirksomhed :På trods af den hårde behandling, de udholdt, forsøgte nogle slavebundne individer at modstå deres omstændigheder og opnå frihed. Dette omfattede at flygte, søge juridisk bistand eller kæmpe for deres rettigheder. Derudover var der individer i samfundet, såsom religiøse reformatorer og humanister, der talte for afskaffelse af slaveri, men disse bestræbelser vandt ikke nævneværdig indpas under Shakespeares tid.
Det er værd at bemærke, at Shakespeares skuespil og sonetter ikke eksplicit behandler spørgsmålet om slaveri, men han bruger metaforiske hentydninger til trældom, undertrykkelse og racemæssige fordomme, hvilket afspejler samfundsholdninger fra hans æra.