Douglass' selvbiografi er en kraftfuld anklage mod slaveri, der afslører den fysiske og psykiske vold, der er påført slaver, og hykleriet i en nation, der hævdede at være baseret på principperne om frihed og lighed. Ved at dele sine egne erfaringer gav Douglass en førstehåndsberetning om slaveriets rædsler og udfordrede de fremherskende forestillinger om afroamerikanere som underlegne og ude af stand til frihed.
At inspirere og styrke andre slaver
Douglass' selvbiografi tjente som en kilde til inspiration og håb for slaver, og demonstrerede modstandskraften og muligheden for at opnå frihed. Ved at dele sin historie viste Douglass, at slaverede mennesker ikke blot var objekter eller ejendom, men individer med intelligens, følelser og evnen til modstandskraft og selvbestemmelse. Hans selvbiografi tilbød en vision om befrielse og gav næring til den voksende bevægelse for afskaffelse.
At bidrage til afskaffelsessagen
Douglass' selvbiografi spillede en væsentlig rolle i afskaffelsesbevægelsen og gav overbevisende beviser for slaveriets umenneskelighed og det presserende behov for dets udryddelse. Bogen blev meget læst af både abolitionister og ikke-abolitionister og var med til at forme den offentlige mening og opbygge støtte til abolitionistens sag. Douglass' selvbiografi blev et stærkt redskab i kampen for frihed og lighed.
At etablere sin egen identitet og agentur
Douglass' selvbiografi var også en personlig rejse for selvopdagelse og selvdefinition. Gennem skriveprocessen hævdede Douglass sin egen identitet og handlekraft og udfordrede de dehumaniserende stereotyper påtvunget af slaveriet. Ved at dele sine erfaringer og refleksioner gav Douglass ikke kun en historisk beretning om slaveri, men hævdede også sin egen plads som forfatter, intellektuell og leder.