"Also sprach Zarathustra" er kendt for sin majestætiske åbningssektion, som byder på den skyhøje fanfare af messinginstrumenter og er blevet et af de mest ikoniske stykker af klassisk musik. Værket er opdelt i ni sektioner, der hver repræsenterer forskellige aspekter af Nietzsches filosofiske begreber præsenteret i hans bog af samme navn.
Strauss' komposition indfanger essensen af Nietzsches ideer, skildrer hovedpersonen Zarathustras rejse og udforsker temaer som menneskelig eksistens, selvopdagelse og søgen efter højere formål. Stykket er karakteriseret ved dets rige orkestrering, dramatiske melodier og brug af ledemotiver (tilbagevendende temaer forbundet med specifikke karakterer eller ideer), der tilføjer dybde og kompleksitet til musikken.
"Also sprach Zarathustra" har været fremtrædende i populærkulturen, især som åbningsmusikken i Stanley Kubricks science fiction-film fra 1968 "2001:A Space Odyssey." Stykket er også blevet brugt i forskellige film, tv-shows, reklamer og andre medier.
Samlet set står Richard Strauss' "Also sprach Zarathustra" som et af hans mest berømte og indflydelsesrige værker, beundret for dets musikalske glans, filosofiske dybde og evne til at fremkalde stærke følelser og inspirere lyttere til at overveje dybtgående filosofiske temaer.