Udtrykket "hvad er tidligere prolog" kan fortolkes på flere måder. En fortolkning er, at det refererer til de begivenheder, der er sket før stykket begynder. The Chorus opsummerer kort den langvarige fejde mellem Montagues og Capulets og giver publikum den nødvendige baggrundsinformation for at forstå konflikten, der driver stykket.
En anden fortolkning er, at sætningen refererer til selve stykket som en prolog til de tragiske begivenheder, der vil udspille sig. The Chorus antyder skæbnen for de stjernekrydsede elskere, hvilket antyder, at deres historie kun er begyndelsen på en større fortælling. Denne fortolkning skaber en følelse af forventning og varsler de tragiske begivenheder, der vil følge.
Overordnet set tjener citatet "what is past prologue" til at introducere stykket, skabe kontekst for konflikten mellem Montagues og Capulets og antyde de tragiske begivenheder, der vil ramme Romeo og Julie.