William Shakespeare var en dramatiker og skuespiller i den Elizabethanske æra. Han betragtes bredt som en af de største forfattere i det engelske sprogs historie, og hans værker er blevet oversat til mere end 100 sprog. Han skrev og optrådte i en bred vifte af genrer, herunder komedier, tragedier og historier. Nogle af hans mest berømte skuespil inkluderer Romeo og Julie, Hamlet, Othello og Macbeth.
Shakespeares skuespil blev oprindeligt opført i London, på Globe Theatre og andre legehuse. De var populære blandt publikum i alle sociale klasser, og de bliver fortsat opført rundt om i verden i dag. Shakespeares skuespil er blevet tilpasset til film, tv-shows, operaer og andre kunstværker.
Udover sine skuespil skrev Shakespeare også sonetter og andre digte. Hans sonetter er nogle af de mest berømte digte på det engelske sprog, og de studeres ofte i skoler. Shakespeares sonetter handler om en lang række emner, herunder kærlighed, venskab og død.
Shakespeares værker har haft en dyb indvirkning på vestlig litteratur og kultur. Han anses for at være en af de vigtigste forfattere i historien, og hans værker læses og nydes stadig af mennesker over hele verden.