1. William Wilberforce (1759-1833):
- Kendt som "afskaffelsesbevægelsens fader" var William Wilberforce en fremtrædende britisk politiker og social reformator.
- Han førte utrætteligt den parlamentariske kampagne for at afskaffe den transatlantiske slavehandel og senere selve slaveriet.
- I 1787 indførte Wilberforce et forslag i Underhuset om at afskaffe slavehandelen, hvilket udløste en intens offentlig debat.
- Wilberforces indsats bar endelig frugt i 1807, da det britiske parlament vedtog afskaffelsesloven, som forbød briternes involvering i slavehandelen.
2. Thomas Clarkson (1760-1846):
- Thomas Clarkson, en engelsk abolitionist, arbejdede tæt sammen med William Wilberforce og spillede en central rolle i at indsamle beviser for slavehandelens grusomheder.
- I 1788 udgav Clarkson sit banebrydende værk, "An Essay on the Slavery and Commerce of the Human Species", som afslørede slavehandelens rædsler.
- Han rejste meget, indsamlede vidnesbyrd og indsamlede statistisk information for at øge offentlighedens bevidsthed om slavehandelens umenneskelige praksis.
3. Granville Sharp (1735-1813):
- En engelsk humanitær, Granville Sharp betragtes som en af pionererne i afskaffelsesbevægelsen.
- Han ydede juridisk bistand til undslupne slaver, der uretmæssigt blev tilbageholdt og anfægtede lovligheden af slaveri i England.
- Sharps indsats førte til den berømte Somerset-sag i 1772, hvor de engelske domstole afgjorde, at slaveri var uforeneligt med engelsk lov. Denne beslutning var en væsentlig milepæl i kampen mod slaveriet i England.
4. Olaudah Equiano (ca. 1745-1797):
- Også kendt som Gustavus Vassa, Olaudah Equiano var en afrikansk abolitionist og forfatter, der spillede en afgørende rolle i at øge bevidstheden om slaveriets umenneskelighed.
- I 1789 udgav Equiano sin selvbiografi, "The Interesting Narrative of the Life of Olaudah Equiano", der beskriver hans personlige oplevelser som slave og de rædsler, han udholdt.
- Hans bog fik indflydelse på at forme den offentlige mening og blev meget brugt som bevis på slavehandelens grusomhed og uretfærdighed.
5. Elizabeth Fry (1780-1845):
- Elizabeth Fry, en social reformator fra Quaker, dedikerede sit liv til at forbedre livet for fanger, kvinder og de underprivilegerede.
- Hun gik ind for fængselsreformer, etablerede skoler og krisecentre for kvinder og arbejdede utrætteligt for at afhjælpe slaveriets barske forhold.
- Fry kampagne for afskaffelse af slaveri og støttede forskellige afskaffelsesmæssige formål.
6. Selskabet for at bevirke afskaffelsen af slavehandelen (SEAST):
- Grundlagt i 1787 af Thomas Clarkson og andre abolitionister, SEAST var en af de førende organisationer dedikeret til at afskaffe slaveri.
- SEAST spillede en afgørende rolle i at øge offentlighedens bevidsthed, indgive andragender til parlamentet og sprede propaganda mod slaveri for at påvirke den offentlige mening.
- Selskabets indsats var medvirkende til at opbygge offentlig opbakning til afskaffelsen af slavehandelen og slaveriet i det britiske imperium.
Dette er blot nogle få bemærkelsesværdige individer og organisationer, der spillede væsentlige roller i kampen mod slaveri i England i løbet af 1800-tallet. Deres dedikation, lidenskab og vedholdende fortalervirksomhed bidrog til sidst til afskaffelsen af slavehandelen og til sidst selve slaveriet, hvilket førte til et samfundsmæssigt skift i retning af større menneskerettigheder og social retfærdighed.