Årsager:
1. Kardinal Richelieus ambitioner: Kardinal Richelieus ønske om at konsolidere sin magt og øge det franske monarkis autoritet fører til forskellige konflikter og intriger gennem hele romanen.
2. D'Artagnans ankomst til Paris: D'Artagnans rejse til Paris, drevet af hans ambition om at blive musketer, sætter gang i historiens vigtigste begivenheder.
3. Dronningens affære: Dronning Annes hemmelige affære med hertugen af Buckingham truer Frankrigs politiske stabilitet og bliver en central kilde til konflikt.
4. Rocheforts forfølgelse: Kardinal Richelieus agent, Rochefort, forfølger ubønhørligt D'Artagnan og musketererne og bringer deres liv og missioner i fare.
Effekter:
1. Dannelse af musketerernes venskab: D'Artagnans møder med Athos, Porthos og Aramis fører til deres nære venskab og deres forpligtelse til at beskytte hinanden for enhver pris.
2. Belejring af La Rochelle: Kardinal Richelieus beslutning om at belejre den protestantiske højborg La Rochelle involverer musketererne og afslører deres dygtighed i kamp.
3. Opdagelse af dronningens affære: Milady de Winters forræderi og tilfangetagelse afslører Dronning Annes hemmelige forbindelse med Buckingham, som truer med at forårsage diplomatiske konsekvenser.
4. Miladys hævn: Milady de Winters ubønhørlige jagt på hævn mod D'Artagnan og musketererne fører til adskillige farlige møder og udfordrer deres evner.
5. Belejring af Arras: Athos' personlige vendetta mod Rochefort og Milady kulminerer i den dramatiske belejring af Arras, hvor musketererne står over for deres fjender i en sidste konflikt.
6. Løsning af konflikter: Ved slutningen af romanen er de fleste af konflikterne løst, hvor D'Artagnan beviser sit værd som musketer, og kardinal Richelieu bevarer sin politiske dominans.
Disse årsager og virkninger driver plottet i "De tre musketerer", der viser karakterernes loyalitet, tapperhed og de indviklede politiske indspil fra det 17. århundredes Frankrig.