Historien om litterære kritik går tilbage til Platon og Aristoteles. Begge filosoffer udtrykte banebrydende meninger om litteratur , specifikt på spørgsmål om litterær mimesis ( efterligning og repræsentation) og didaktik . Litterære mimesis spørger , "Er litteratur efterligne livet , eller gør livet efterligne litteratur ? " Didaktik i litteratur stiller spørgsmålet : »Hvordan kan teksten egner sig som en instruktions eller moralsk vejledning til livet ? "