engelsk har flere ord end de fleste sprog , og disse ord er kommet fra mange forskellige kilder fra hele verden . Som et resultat, engelsk er rig på ord, der varierer lidt i betydning , eller som har forskellige konnotationer ( subtile betydninger ) . Shakespeare var en mester i at bruge det engelske sprog til at komponere stor litteratur , ved hjælp af sin rigdom af ord til at komponere strålende taler og vittige ordspil . Han var heller ikke genert om at gøre op med hans egne ord , når dem, der findes ikke tilstrækkeligt. Forfattere som Herman Melville , der vælger engelsk , deres andet sprog , som den til at skrive på ofte gjorde det på grund af den enorme dybde og fleksibilitet af engelsk ordforråd .
Five ( eller deromkring ) fælles temaer i Dramatisk narrativ
engelsk litteratur kredser om blot en håndfuld af fælles temaer , hvoraf mange deles med vestlige litteratur , der beskriver næsten alle sine historier. De fem hyppigst identificeret og mest almindeligt anvendte er at overvinde monsteret , klude til rigdomme , søgen , rejse og tilbagevenden , og dreng møder pige . Næsten hver enkelt historie fortalt på engelsk inkorporerer et eller flere af disse temaer . To andre temaer , komedie og tragedie , tilsættes ofte til denne total , men disse temaer kan forenkles ned til happy ending /ulykkelig slutning.
I visse regionale engelske litterære områder , der er en vis varians. For eksempel indisk engelsk litteratur er sandsynligt at inkorporere både asiatiske og persiske temaer ligesom den asiatiske kærligheds selvmord tema , hvor et tegn dræber sig selv for kærligheden. Disse er dog tilsætningsstoffet og erstatter ikke de grundlæggende fem engelske litterære temaer.
Påvirkninger
engelsk litteratur , ligesom litteratur meste af Europa og en stor del af Mellemøsten , er blevet stærkt påvirket af sin kristne og græsk- romerske arv . Dette kan ses mest tydeligt før det 20. århundrede, hvor en klassisk uddannelse længere at være normen for unge. Disse påvirkninger er blandet med unikt britiske traditioner, især Kong Arthur og Robin Hood . Den tragiske men heroiske konge ( som også kan spores tilbage til Beowulf ), og den frække godhjertet slyngel er fælles engelsk litteratur stereotyper.
Utopisme
Selv om det er ikke enestående for engelsk litteratur , utopisme --- søgen efter en perfekt jord i dette liv --- er bemærkelsesværdigt fælles i forhold til andre litterære traditioner. Temaet kan spores tilbage til Platons Staten , men blev revolutioneret af Thomas Moore i 1600-tallet , da han skrev Utopia . Fra den tid fremad , utopier og dystopier ( jorder , der synes perfekt , men som i virkeligheden frygtelig fejlbehæftet ) har været fælles plot bilister i engelsk litteratur , koncentreret især i fantasy og science fiction genrer.