Platons " Allegori af hulen ," som mange af hans andre værker , der er skrevet som en dialog mellem hans lærer Sokrates og en elev. I denne allegori , en studerende ved navn Glaukon typisk reagerer på Sokrates ' spørgsmål og beskrivelser med kommentarer såsom " meget sandt " og " ingen spørgsmål. " Det overordnede formål med allegori er at beskrive begrænsningerne for menneskelig forståelse , og for at gøre opmærksom på, at kende disse begrænsninger fører til sand viden .
Narrativ
Platons allegorisk grotte , sidder fanger lænket til en væg , ude af stand til at se andet end , hvad der er lige foran dem . En brand brænder mellem dem og en række mennesker , der bærer forskellige objekter . Fordi de har ingen anden sammenhæng , fangerne mener skyggerne at være virkelighed og give navne til de objekter, de ser. Hvis en af skyggerne var en bog , for eksempel, ville fangerne kalder skyggen "bog " snarere end en skygge af en bog. Hvis fangerne kunne slå deres hoveder , ville de se, at den faktiske "bog " er det objekt støbning skyggen snarere end skygge selv.
Reality
Platon forklarer Glaukon at en fange, der vender sig for at se gåen-on bag ham vil i første omgang være ubehageligt med synet . Ligesom lys gør ondt vore øjne, når vi er vant til mørket , vil virkeligheden forårsager smerte, når vi først opleve det. En løsladt fange kan være tilbageholdende med at acceptere, at sandheden, og skal give tid til at vænne sig til sin nye visning og acceptere sandheden han ser Denne åbenbaring vil inspirere ham til at dele sin forståelse med andre.
Politik
Platons pointe er, at lederne i en ideel verden , skal være filosof - konger , mænd, der besidder den forståelse af den virkelige verden og ønsker at undervise andre. Vi kalder objekter vi oplever gennem vores sanser og begreber, vi ekstrapolere fra disse erfaringer . Dem, der besidder en sådan forståelse har en forpligtelse til at hjælpe andre til at se det. En sådan viden er vigtig, da " visdom [ er et af ] de sande velsignelser i livet. "