Dette var et væsentligt etisk brud, da det krænkede Henriettas privatliv og førte til offentligheden af hendes medicinske oplysninger.
Det er vigtigt at bemærke, at der ikke er nogen klar forklaring på, hvorfor Gey gjorde dette. Nogle mulige årsager omfatter:
* Manglende bevidsthed om privatlivsproblemer: Medicinsk etik var anderledes i 1950'erne, og Gey har måske ikke fuldt ud forstået implikationerne af offentligt at identificere Henrietta.
* Ønske om at fremme forskning: Gey var passioneret omkring sit arbejde og kan have troet, at identifikation af Henrietta ville bidrage til at fremme forskning i kræft og andre sygdomme.
* Mangel på kommunikation med familien: Gey har måske ikke indset vigtigheden af at informere Henriettas familie, før han deler hendes navn med pressen.
I sidste ende havde Geys beslutning en betydelig indvirkning på Henriettas familie, som ikke var klar over brugen af deres elskedes celler før år senere. Det rejser også vigtige spørgsmål om etikken i medicinsk forskning og balancen mellem videnskabelige fremskridt og patientens privatliv.